La greffe en écusson sur pommier se pratique principalement entre la mi-juillet et la fin septembre, mais la date seule n’est pas suffisante : le bon moment se repère quand l’écorce du porte‑greffe se décolle facilement quand on la soulève avec la pointe du greffoir. Prélevez un écusson sur un rameau de l’année bien « aoûté », réalisez une incision en T entre 15 et 20 cm du sol, puis positionnez l’écusson en veillant à ce que les couches de cambium se touchent — si le pétiole se détache après une quinzaine de jours, la greffe est très probablement prise.
Sommaire
Pourquoi l’observation de l’écorce vaut mieux qu’une date précise
Parfois on entend que « août est le mois idéal ». C’est utile comme repère grosso modo, mais la vascularisation du porte‑greffe varie selon le climat et l’arrosage. Le test pratique consiste à piquer légèrement l’écorce avec la pointe du greffoir : si l’écorce se soulève sans résistance, c’est le signe que la sève circule suffisamment.
Si l’écorce reste collée au bois, l’écusson ne pourra pas être alimenté et la greffe échouera. Dans ce cas, arrosez le pied pendant plusieurs jours pour relancer la montée de sève, puis refaites le test. Ce critère fonctionne pour la plupart des fruitiers, pas seulement le pommier.
Choisir et préparer l’écusson
La qualité de l’écusson conditionne la réussite. Il faut prendre un fragment d’écorce portant un seul œil, et non une petite branche entière.
Quel rameau choisir ?
Privilégiez un rameau de l’année d’environ vingt centimètres, qui soit bien « aoûté » — la base est plus dure et commence à brunir. Les yeux centraux du rameau donnent de meilleurs écussons ; ceux situés tout au bout sont à éviter.
Comment préparer l’écusson ?
Coupez le limbe des feuilles en laissant environ un centimètre de pétiole pour servir de prise. Conservez le rameau au frais et dans un linge humide jusqu’au prélèvement, puis prélevez l’écusson au dernier moment pour préserver sa vitalité.
La coupe en T et la mise en place : gestes précis
Tracez la coupe en T sur le porte‑greffe entre quinze et vingt centimètres du sol, de préférence sur la face abritée du vent. L’horizontal doit mesurer environ deux centimètres, l’incision verticale trois à quatre centimètres en partant du bas, sans entamer le bois.
Glissez l’écusson sous l’écorce, recoupez‑le proprement au ras de la barre horizontale et positionnez‑le de manière à aligner les cambiums, ces fines couches vertes qui assurent la soudure. Ligaturez avec du raphia humidifié en laissant l’œil dégagé. N’utilisez pas de mastic sur un écusson.
Inscrivez la variété et la date sur une étiquette. Un marquage simple vous évitera de deviner l’origine des greffes au printemps suivant.
Que faire après la greffe et comment reconnaître le succès
Le signe le plus fiable est que l’œil garde sa couleur verte et que le pétiole se détache au moindre contact environ quinze jours après la pose. Quand cela arrive, l’écusson est vraisemblablement soudé.
Attendez une à deux semaines après cette phase avant d’alléger la ligature pour éviter d’abîmer la greffe. En hiver, rabattez le porte‑greffe à dix‑quinze centimètres au‑dessus de l’écusson ; ce bourrelet servira de support pour la jeune pousse et limite son exposition au vent. Éliminez aussi les rejets du porte‑greffe qui détournent la sève vers d’autres pousses.
La mise à fruit dépend du porte‑greffe : certains tardent plusieurs années tandis que d’autres font donner l’arbre plus vite. Ce choix se fait avant la plantation et matchera votre objectif de production.
Erreurs fréquentes et comment les corriger
Voici les problèmes que l’on rencontre le plus souvent et la façon simple de les éviter.
- Prélever un écusson sur un rameau non aoûté : attendez que la base brunisse et durcisse.
- Coller l’œil sous une ligature trop serrée : ligature humide et lâche pour respecter la croissance.
- Poser l’écusson quand l’écorce ne se décolle pas : arrosez le porte‑greffe et retentez plus tard.
- Mettre du mastic sur l’écusson : ce geste empêche la respiration et n’est pas adapté à ce type de greffe.
Votre prochain geste pratique
Faites le test du greffoir sur votre porte‑greffe pour vérifier que l’écorce se soulève. Si c’est positif, préparez 3 ou 4 écussons sur des rameaux aoûtés, préparez votre raphia humidifié et nettoyez vos outils. Passez ensuite à la coupe en T entre 15 et 20 cm du sol et installez les écussons en alignant bien les cambiums.
Notez la date et la variété sur chaque greffe et revenez contrôler au bout de quinze jours pour vérifier si le pétiole tombe. Si tout est en ordre, planifiez la taille du porte‑greffe à la prochaine taille hivernale pour orienter la future pousse.
