Cultivez des melons avec succès : le guide ultime pour planter!

Semis et mise en terre des melons

Il est crucial de noter que le cycle du semis à la récolte du melon dure quatre mois. Assurez-vous que la récolte est possible en juillet ou août, particulièrement dans les régions plus froides.

Modalités et périodes de semis du melon

• Le semis s’effectue sous abri de la mi-février à la mi-mars, dans un lieu chauffé (entre 20 et 25 °C).
• Pour un semis en pleine terre, il est préférable d’attendre un réchauffement du sol, généralement en avril.

Placez trois graines par godet lors du semis et conservez uniquement la plante la plus vigoureuse après germination.

Les jeunes plants peuvent être acclimatés progressivement à l’extérieur.

Planter le melon : quand et comment ?

• Les jeunes plants sont prêts à être transplantés en terre, deux mois après le semis.
• Il est important de choisir un emplacement ensoleillé avec un sol profond et riche, car le melon est très exigeant en nutriments.

Évitez de planter les melons à proximité d’autres cucurbitacées pour prévenir les maladies, et privilégiez plutôt des compagnons comme le chou, les haricots ou le maïs doux.

Conseils pour la taille et l’arrosage du melon

La croissance des melons dépend essentiellement de la qualité du sol, de l’exposition au soleil et des techniques de taille employées.

Soins et arrosage du melon

Un apport d’engrais riche en potasse est recommandé pour une bonne production.

L’arrosage doit être modéré mais constant, idéalement deux fois par semaine. Pour maintenir l’humidité, utilisez un paillage de paille.

Taille des melons

Pour favoriser la formation de gros fruits, il est crucial de commencer la taille tôt.

• Dès l’apparition de quatre feuilles, taillez au-dessus de la deuxième.
• Cette première taille encouragera la formation de deux branches, que vous taillerez chacune au-dessus de la troisième feuille.
• Enfin, si une tige porte plusieurs fruits, taillez deux feuilles au-dessus du fruit pour concentrer l’énergie de la plante sur le développement du melon.

Prévention et traitement des maladies du melon

Les melons sont relativement résistants aux maladies, qui sont souvent causées par des erreurs d’arrosage, en particulier si les feuilles sont mouillées, favorisant ainsi le développement de champignons pathogènes tels que le mildiou et l’oïdium.

• L’oïdium se manifeste par un feutrage blanc et cotonneux sur les feuilles.
• Le mildiou provoque des taches brunes sur les feuilles.

Cueillette et conservation des melons

Identifier le moment optimal pour la récolte des melons peut être délicat. Voici quelques signes qui indiquent leur maturité.

Récolte des melons

La récolte s’effectue deux mois après la transplantation, généralement de juillet à septembre.

Les melons sont mûrs lorsque :

• la feuille située au-dessus commence à se flétrir et se détache facilement avec le pédoncule;
• des fissures apparaissent autour du pédoncule;
• les fruits présentent une belle couleur et sont bien formés.

Il est préférable de cueillir les melons en soirée après une journée ensoleillée. En cas de pluie récente, attendez quelques jours pour éviter que les fruits ne soient fades.

Conservation des melons

Les melons se conservent plusieurs jours, voire une semaine, selon la variété. Si le parfum du melon commence à emplir la pièce, il est temps de le consommer.

Cueillez-le avec son pédoncule pour prolonger sa conservation.

Variétés de melons à cultiver

Pour réussir la culture du melon, il est essentiel de choisir la bonne variété. Il existe de nombreux types qui diffèrent par leur forme, couleur et saveur.

Les variétés de melons cantaloups, précoces

Ces variétés produisent des melons de taille moyenne (1.2 à 1.8 kg) avec une saveur sucrée, mais sont de conservation limitée.

• Le « Cantaloup Charentais » est la variété la plus populaire, connue pour sa saveur aromatique et sa précocité (récolte après 85 à 90 jours).
• Le « De Bellegarde » est une variété ancienne, vigoureuse et productive, offrant une chair très sucrée et aromatique.
• Le « Prescott Fond Blanc » est également ancien et produit de gros fruits (2.5 à 4 kg), souvent aplatis avec une peau épaisse et une chair rouge orangée savoureuse. Un seul fruit est généralement conservé par pied en raison de la taille des fruits.

Les melons brodés, petits mais productifs

Ces variétés produisent des fruits de taille moyenne (jusqu’à 2 kg) avec une chair parfumée et sucrée, et une peau ornée de lignes liégeuses. Leur petite taille les rend idéales pour la culture sur treillis.

• Le « Jenny Lind » est précoce, se récoltant après seulement 70 jours, et s’adapte bien aux climats frais. Ses petits melons ont une chair verte, parfumée et sucrée.
• Le « Vert grimpant » produit également de petits fruits à la chair verte.

Les melons sucrins, très riches en sucre

• L’« Ananas d’Amérique à chair rouge » donne de petits melons ronds à la chair rouge et juteuse.
• Le « Petits gris de Rennes » est une variété ancienne et précoce adaptée aux climats frais, produisant de petits fruits en environ 85 jours. Sa chair orange est douce et parfumée.

D’autres variétés existent, comme les melons d’hiver jaunes, dont le goût peut varier. Le « Jaune Canari hâtif » se distingue par sa conservation longue durée et sa résistance à la sécheresse, avec une chair blanche, juteuse et sucrée.